Verre vakantie? Zóvéél betaalt u voor mobiel internet
Mobiel internet mag binnen de EU in uw gewone bundel vallen, buiten Europa betaalt u al snel tientallen euro's voor een bundel met MB's. Volgens KPN komt dat onder andere door ondemocratische regimes die te veel vragen.
David BremmerLaatste update:06-02-18, 13:41
Het begint met partnerschappen. In landen zonder is de mobiel internet vaak duur
Liselore Stuut, T-Mobile, over dure roaming
Deze verslaggever ondervond het onlangs zelf op een citytrip naar Moskou: voor een miniscuul bundeltje van 10MB rekende T-Mobile 9,99 euro. De provider biedt verder een bundel met 'veel internet' aan voor 29,99 euro.
Wat T-Mobile, die in Nederland stunt met onbeperkte bundels, onder 'veel internet' verstaat? 50MB. Een hoeveelheid die moderne smartphones als een iPhone of een Samsung Galaxy binnen een paar uur verstoken.
Bij alle providers betaalt u de hoofdprijs, hoewel er verschillen bestaan. Zo betalen Vodafone-abonnees 5 euro voor 30MB en 8,50 euro voor 100MB, maar de databundels zijn slechts een etmaal geldig.
Veel providers werken met 'voordeellanden' of zones. Een KPN-klant betaalt in voordeellanden als Zuid-Afrika, Rusland, Thailand, China of de VS 9,99 euro voor 100MB. Wie een safari naar niet-voordeellanden (als) Kenia of Botswana maakt, betaalt daar 54,99 euro(!) voor.
Nog duurder zijn providers zonder eigen netwerk. Bij RobinMobile betalen klanten 1,99 euro per MB buiten de EU, bij YouFone zelfs 7,50 euro per MB.
Waarom liggen de kosten zo exorbitant hoog? Volgens expert Tim Poulus van Telecompaper is het lastig de vinger daarachter te krijgen. ,,Telecomaanbieders onderhandelen met elkaar over de prijs voor het toelaten van klanten op elkaars netwerken."
In sommige landen betalen we hogere kosten dan we onze klanten rekenen.
Een operator als KPN moet met tientallen partners afspraken maken. Wat meespeelt is dat bepaalde landen - ontwikkelingslanden en exotische locaties - weinig internationale internetkabels bezitten.
Een grote aanbieder als Vodafone is in het voordeel, omdat die wereldwijd in 40 landen actief is. T-Mobile's moederbedrijf Deutsche Telekom bezit T-Mobile USA, waardoor dataroamen in de VS relatief voordelig is: 14,99 euro voor 250MB. Er is zelfs een speciaal abonnement met 10GB voor slechts 60 euro.
Zelf erkennen providers dat roaming duur is, maar zijn ze schimmig over de oorzaken. ,, We zijn sterk afhankelijk van partners in landen waar we niet actief zijn", laat Vodafone-woordvoerster Alexis van Liebergen weten. Liselore Stuut van T-Mobile geeft een soortgelijke reactie. ,,Het begint met partnerships. Met een land als Rusland hebben we die niet en dan liggen de kosten hoog."
In niet democratische landen wordt vaak de hoofdprijs aan ons gevraagd.
Jan Kees de Jager, KPN
Tele2 wijst op de vele overeenkomsten die het met buitenlandse providers dient te sluiten. ,,Eventuele prijsverschillen tussen Tele2 en andere Nederlandse providers zijn verklaarbaar, omdat zij vaak via zusterbedrijven in veel meer landen actief zijn", zegt Robin Janszen.
Wie wél een inkijkje biedt in de niet-transparante wereld van de internationale roaming is KPN. ,,In landen met bijzondere regimes, de minder democratische, wordt ons vaak de hoofdprijs gevraagd voor onze klanten", vertelt Jan-Kees de Jager, financiële baas van KPN. ,,Dan is het moeilijk onderhandelen."
Een deal sluiten is verder uitdagend in staten waar slechts één provider met een goed netwerk bestaat. ,,Dan praat je vaak over kleine landen", aldus De Jager.
Volgens de financiële topman doet KPN zijn uiterste best gunstige tarieven te bedingen. ,,In sommige landen is onze inkoopprijs zelfs hoger dan het bedrag dat we klanten rekenen. Soms stel ik daar als chief financial officer een kritische vraag over." De Jager erkent dat dit de uitzonderingen zijn. ,,We verdienen er natuurlijk wel aan."
Is de consument nu melkkoe of hebben providers als KPN een valide punt? Lezers kunnen uiteraard betogen dat het een luxeprobleem betreft. Wie de middelen heeft om een ticket naar Japan, Zuid-Afrika of, zeg, Argentinië te boeken, moet niet klagen over duur mobiel internet.
Tegelijk voelt het onrechtvaardig, zeker nu diezelfde providers consumenten al jaren lekker maken voor grote databundels. Providers als T-Mobile en Tele2 adverteren bovendien actief met hun wens zaken voor klanten goedkoper te maken. En roaming is niet alleen duur in niet-democratische staten. Op de Antillen, binnen het Koninkrijk, betalen Nederlandse vakantiegangers zich ook blauw.
Duidelijk is dat de buitenlandse bundels flinke omzetten opleveren: bijna twee miljoen Nederlanders reisden in 2017 naar een niet-Europese bestemming, blijkt uit afgelopen maand door onderzoeksbureau NBTC-NIPO Research gepresenteerde cijfers. 461.000 landgenoten bezochten de VS, 451.000 een Aziatische bestemming, 395.000 gingen naar Afrika en 92.000 mensen naar Australië.
,,De waarheid ligt ergens in het midden", vermoedt expert Poulus. Dat aanbieders aan roaming verdienen is wel duidelijk. Niet voor niets scheelt het afschaffen van de roamingkosten in de EU de grote providers elk tientallen miljoenen euro's. ,,De effecten voor KPN zijn zeer significant", zei De Jager daar vorige week bij de presentatie van de jaarcijfers nog over.
Voorlopig lijken substantieel lagere tarieven een utopie, maar er is beweging: de International Telecommunications Union (ITU) startte drie jaar geleden het initiatief 'Let's Roam the World', waarbij de ITU nationale toezichthouders, consumentenorganisaties en andere stakeholders bijeen brengt om oplossingen te vinden.
,,Hoge internationale roamingtarieven worden als een toenemend probleem gezien," schrijft de ITU. Een ander positief signaal: in de meeste werelddelen zijn de tarieven voor telefonie en mobiel internet in 2017 gedaald, blijkt uit ITU-cijfers.
Wellicht zou het helpen als de EU in internationale handelsverdragen roamingtarieven mee gaat nemen.
Hoge internationale roamingkosten vormen steeds meer een probleem
De International Telecommunications Union in een rapport
Tele2
In Nederland heeft Tele2 tenslotte goed nieuws voor zijn 1,1 miljoen mobiele klanten. ,,We hebben ons eerst gericht op goede overeenkomsten met providers in de EU", zegt woordvoerder Janzen. ,,Nu zijn we bezig overeenkomsten in andere landen te herzien. Databundels zullen binnenkort aanzienlijk worden vergroot en de kosten gaan naar beneden."
Alternatieven: We.Stream of lokale SIM
Voor reizigers die weigeren een peperdure buitenlandbundel aan te schaffen bestaan er alternatieven. Zo bieden SkyRoam en het Nederlandse We.Stream een apparaatje waarmee de gebruiker een eigen veilige wifi-hotspot krijgt. Bij We.Stream bedragen de kosten 149 euro voor het device plus 2GB aan data. ,,We.Stream is in 100 landen te gebruiken," zegt marketing manager Robert Pronk. ,,Bovendien ben je zo niet afhankelijk van onveilige publieke wifi-punten." Voor Nederlanders die maandenlang op een en dezelfde verre bestemming zitten, is het aanschaffen van een lokale SIM-kaart meestal de beste optie.
