De Koerdische groeperingen die het gebied besturen roepen de regering op troepen te sturen om ''de grenzen van het Afrin-gebied'' veilig te stellen. Het regime van Bashar al-Assad heeft zich eerder uitgesproken tegen het Turkse optreden, maar erkent ook de autonome Koerdische bestuursorganen niet.
Turkije ziet de Koerdische milities in het gebied als verlengstukken van de verboden PKK-beweging. Ankara zegt terroristen te willen verdrijven uit het grensgebied.
Turkije begon afgelopen weekend een offensief tegen de Syrische Koerden in de grensregio Afrin. Erdogan herhaalde woensdag dat de operatie zal worden uitgebreid naar de stad Manbij. Het risico bestaat dat de Turkse troepen dan Amerikaanse militairen tegenkomen die de Koerden helpen in hun strijd tegen Islamitische Staat.
Raketten vanuit Syrië zorgden in een tegenreactie voor tientallen gewonden en ook doden in het grensgebied in Turkije.