Gasmuntje terug: proef met prepaid gas en licht voor wanbetalers

In Rotterdam en Arnhem laten Greenchoice en Nuon sinds kort tientallen huishoudens met achterstanden als proef vooraf betalen. Netbeheerders Alliander en Stedin doen ook mee, net als de Energiebank Nederland. Bij succes hopen ze prepaid-energie snel overal in te voeren. 

Gezinnen die meedoen krijgen in de meterkast een apparaatje naast hun slimme meter. ,,Het werkt zoals een mobiele telefoonabonnement'', legt Koen de Lange van Stedin uit. ,,Mensen kunnen tegoed kopen en krijgen daarvoor gas en stroom.'' Als hun saldo bijna op is, ontvangen ze een mailtje of appje. ,,Als ze opwaarderen, hebben ze binnen enkele minuten weer stroom en gas.''

De bedrijven hopen dat vooraf betalen huishoudens met betaalachterstanden meer bewust van hun stroom- en gasverbruik maakt. Ook voorkomt het hoge incassokosten en oplopende schulden. Maar uiteraard zit er voor de energiebedrijven een forse portie eigenbelang in. 

Greenchoice heeft hoge verwachtingen. ,,Een klant die meedoet meldde ons dat hij nu veel beter zicht heeft op zijn verbruik'', zegt woordvoerder Martin de Beer. 

Schuldhulpvereniging NVVK volgt de proef met interesse. ,,Wij juichen het toe als aanbieders nadenken over hoe zij klanten met schulden beter kunnen bejegenen en de incassokosten laag kunnen houden'', zegt voorzitter Marco Florijn. Wel heeft hij diverse vragen. ,,Momenteel mogen huishoudens tussen oktober en april - wanneer het koud kan zijn - niet worden afgesloten. Energiebedrijven moeten dat respecteren.'' Dat geldt des te meer als er kinderen in het spel zijn, vindt hij.