Sinds eind 2016 strijdt de Riffijnse protestbeweging Hirak voor een verbetering van de economische omstandigheden en een einde aan de corruptie. De belangrijkste gezichten van de protestbeweging Hirak werden vorig jaar gearresteerd en worden onder meer vervolgd voor financiële banden met 'separatisten' in het buitenland die een afscheiding van de Rif van de rest van Marokko willen. Een aanzienlijk deel van de Marokkaanse Nederlanders heeft wortels in het gebied waar de protesten plaatsvinden.

Tijdens een zitting afgelopen vrijdag tegen de Hirak-leiders somde de officier van justitie de namen op van 'separatisten' die de Hirak-beweging zouden aangrijpen om stemming te maken tegen de Marokkaanse soevereiniteit. Een van hen is Khalid Chamrouki (41).

'De reden waarom ik op die lijst van acht namen sta, is volgens mij omdat ik contact zou hebben gehad met Nasser Zafzafi, de belangrijkste leider van Hirak. Daarnaast doe ik mee aan demonstraties die in Nederland worden georganiseerd ter ondersteuning van Hirak.'

Marokko verdenkt u ervan een separatist te zijn.

'Dat ben ik absoluut niet. De volksbeweging Hirak heeft een duidelijk eisenpakket met basale dingen, zoals een einde aan de corruptie en betere medische zorg. Daar steun ik ze onvoorwaardelijk in. Meer dan dat is niet aan de orde.'

Welk bewijs heeft Marokkaanse justitie tegen u?

'In de processen-verbaal tegen mij die ik heb gezien, staat dat ik geld heb overgemaakt naar de leiders van Hirak. Maar dat heb ik nooit gedaan. Ook staat er dat ik een geheime agent ben van Algerije.'

Waarom bemoeit u zich eigenlijk met de binnenlandse aangelegenheden van Marokko?

'Ik ben daar geboren en opgegroeid. Nu woon ik al iets meer dan 22 jaar in Nederland, maar ik heb nog steeds veel familie wonen in Marokko. Die hebben veel te stellen met de Marokkaanse overheid. Ze krijgen geen goede medische zorg, geen goed onderwijs, ze hebben er altijd te maken met corruptie. Ik heb er ook last van als ik in Marokko ben. Dan word ik door de politie met mijn auto aan de kant van de weg gezet en vragen ze mij om smeergeld.'

Waarom bepleit u uw zaak niet voor een Marokkaanse rechter als u onschuldig zegt te zijn?

'Wie kan mij een eerlijk proces garanderen? Niemand. Ik ken mensen die aan protesten hebben meegedaan met een foto van de koning in hun hand om hun loyaliteit aan het koningshuis te tonen. Zelfs die zijn opgepakt en worden van separatisme beschuldigd.'

Durft u nog naar Marokko te gaan?

'Nee, want de kans dat ik opgepakt zal worden is te groot. Maar dat betekent niet dat ik bang ben. Het aanhoudingsbevel is gewoon een intimidatiepoging. Ze hopen dat ik hierdoor mijn activiteiten zal staken. Maar ik doe niets verkeerd. Ik blijf demonstreren en ik blijf opkomen voor mensenrechten.'

Notities uit Al Hoceima (+)
Hassan Bahara en Nadia Ezzeroili beschreven om en om de opstand in de Rif die afgelopen zomer tot een hoogtepunt kwamen. Lees alle afleveringen terug.

Dit is de man achter de steeds grimmigere protesten in Marokko
De geestelijk leider van de protestbeweging, Nasser Zafzafi, wil net zo lang doorgaan totdat zijn eisen worden ingewilligd. 'Ik geloof in de kracht van onze protesten. Ze zullen groter en groter worden.'

Koning Marokko verleent gratie aan 1.778 gedetineerden; 58 van hen waren betogers Rifgebied
Koning Mohammed VI van Marokko heeft tientallen mensen die de afgelopen tijd werden opgepakt bij protesten in het Rifgebergte gratie verleend. In totaal profiteerden 1.778 gedetineerden van het pardon dat de koning afkondigde ter gelegenheid van de achttiende verjaardag van zijn troonsbestijging. 58 van hen waren betogers uit de Rif.