Van Barneveld: Rob Cross is de nieuwe Taylor

Door Pim Bijl

Michael van Gerwen laat hij even buiten beschouwing, want het gaat hem om opkomende darters. ,,Iedereen vraagt wie de nieuwe Phil Taylor wordt. Nou, ik denk dat we hem hebben gezien. Rob Cross is de nieuwe Taylor.''

Cross is dit jaar vanuit het niets opgeklommen naar de twintigste plaats op de wereldranglijst en won gisteren zijn derde ronde op het WK. Van Barneveld won in de avond zijn wedstrijd tegen Kyle Anderson, maar was in de middag diep onder de indruk van de man die hij nu naar voren schuift. ,,Ik lag in mijn hotel op bed te kijken naar de wedstrijd tussen Michael Smith en Cross. Nou, daar neem ik mijn hoed voor af. Hoe Cross die partij won, ongelooflijk. Dit is pas zijn eerste WK. Zo kalm, zo koel, alsof hij er al tien jaar staat.''

Lachend: ,,Toen ik in 1991 voor het eerst op The Embassy speelde, keek ik nog als een fan mijn ogen uit. Geen idee wie de mentor van Cross is, maar die zou ik ook graag willen hebben.''