Oprichter bitcoin.com verkoopt alles: "Munt is compleet onbruikbaar geworden"

Op het moment van schrijven bedraagt de waarde van 1 bitcoin meer dan 16.000 euro. Geweldig nieuws voor de oprichters van de website rond de virtuele munt, zou je denken, maar Oldenburg denkt daar anders over. De Zweed, die Chief Technology Officer is bij bitcoin.com, ziet het niet meer zitten. "Investeren in de bitcoin is op dit moment de meest riskante onderneming die je kan maken. Zelf heb ik ze allemaal verkocht", vertelt de man aan website Breakit.

Het plotse succes van zijn project en de waanzinnige prijsstijging die daarmee gepaard ging, legt te veel druk op het netwerk, waarschuwt hij. De wachttijden en de kosten voor een transactie zijn torenhoog geworden. "De laatste weken zijn de kosten van 6 dollar naar 26 dollar per transactie gestegen", klinkt het. Op piekmomenten moeten verkopers ook tot 400 minuten wachten voor hun transactie bevestigd wordt, omdat die door zes verschillende 'miners' - de mensen die met hun computer alle activiteit controleren in ruil voor bitcoins - goedgekeurd moeten worden. "Toen ik mijn stock verkocht, heeft me dat 50 dollar en 12 uur wachten gekost. Het is compleet onredelijk."

Natuurlijk heeft de verkoop hem vooral geld opgeleverd. Hoeveel precies wil de man niet kwijt, maar hij zit er in ieder geval warmpjes bij. "De laatste drie jaar werd mijn salaris in bitcoin uitbetaald", klinkt het. En ook verschillende werknemers van het bedrijf, dat in Tokio gevestigd is, zijn intussen best rijk geworden. "Al onze 60 mensen betalen we in de virtuele munt."

De Zweed heeft virtueel geld niet helemaal overboord gegooid, maar stelt nu al zijn hoop op het nieuwe project bitcoin cash. Het kleine broertje van bitcoin.com vraagt momenteel maar 0,02 dollar per transactie en er zijn geen wachttijden. "We zijn zelfs gestopt met het ontwikkelen van nieuwe diensten  voor de oude bitcoin. Het enige nadeel van bitcoin cash is dat je er grotere harde schijven voor nodig hebt, maar dat vinden de meeste mensen geen probleem."

Ondanks het gigantische succes ziet Oldenburg dus een einde komen aan de oorspronkelijke bitcoin. "Er zijn nu massaal veel nieuwe investeerders, maar die gebruiken de bitcoin niet echt als valuta. Ze verhandelen en verkopen nauwelijks of niet, waardoor ze de prijs zo hoog hebben gejaagd. Maar eens ze beseffen dat het niet gebruiksvriendelijk is en veel kosten en lange wachttijden met zich meebrengt, zal er een grote verkoopgolf op gang komen", voorspelt hij. "Zolang die statische groep investeerders de koers bepaalt, zie ik er geen toekomst in."

Heel wat mensen menen echter dat het zo'n vaart niet zal lopen. Dat Oldenburg mensen aanraadt om over te stappen naar bitcoin cash, het afgesplitste broertje van de 'echte' bitcoin, is niet zo heel verwonderlijk. Zijn nieuwe virtuele munt is eigenlijk een rechtstreekse concurrent, eentje waar het bedrijf van Oldenburg veel meer controle over heeft. Hoewel het een feit is dat de transacties van bitcoin cash veel sneller verlopen, probeert de man natuurlijk ook gewoon klanten te lokken en de monopolie van de 'officiële' bitcoin wat te temperen. Met succes: de waarde van de bitcoin cash steeg vanmorgen maar liefst 24 procent op 90 minuten tijd.