Mexico krijgt grootste zeereservaat
van Noord-Amerika

Het zeereservaat ligt op grofweg 400 kilometer van de Mexicaanse zuidwestkust. Doordat er twee golfstromen samenkomen, kent de archipel een rijke natuur. Er leven onder meer bultruggen, mantaroggen, zeeschildpadden en tal van zeevogelsoorten.

De vulkanische eilanden, waar een handjevol mensen woont, zijn in 1994 aangemerkt als natuurgebied. Nu krijgt ook de oceaan eromheen een beschermde status. Het gebied is vorig jaar opgenomen op de Werelderfgoedlijst van Unesco, een onderdeel van de Verenigde Naties. 

In het zeereservaat is vissen voortaan verboden, staat in het decreet dat is getekend door de Mexicaanse president Enrique Pena Nieto. Ook mag er niet meer worden geboord naar grondstoffen.

In augustus 2016 vergrootte de toenmalige Amerikaanse president Barack Obama de oppervlakte van het Papahnaumokukea Marine National Monument bij Hawaii. Dat werd daarmee het grootste zeereservaat ter wereld.

In het 1,5 miljoen vierkante kilometer grote gebied komen ongeveer 7000 levende organismen voor, inclusief het oudste koraal ter wereld met een leeftijd van 4266 jaar. Het reservaat werd in 2006 opgericht door George W. Bush. Zijn initiatief kreeg wereldwijd navolging. Zo wezen onder meer Australië en Chili enorme delen van de oceaan aan als beschermd zeereservaat.