Commentaar: zinvol onderzoek, zinloze cultuurstrijd
Een randstedelijke, culturele elite beheerst in ons land het publieke debat. Maar als je vanaf Amsterdam gezien voorbij Purmerend of Hilversum bent, denken de mensen veel ‘gewoner’ en hebben ze andere zorgen dan de grootsteedse stokpaardjes. Dat is grofweg de mentale waterscheiding die geograaf Josse de Voogd in kaart bracht, in opdracht van de overheid (ND 9/11).
De Voogd lichtte zijn rapport twee weken geleden toe in een interview met dagblad De Telegraaf. Regionale verschillen worden groter, legde de onderzoeker uit, maar dat hoor je in de media niet terug. Programma’s als De Wereld Draait Door zouden ook eens de oudere, lager opgeleide burger aan het woord moeten laten, en de conservatieve christen uit ‘de provincie’.
Tot zover een zinvol onderzoek, naar verschillen in denken tussen de randstad en de omliggende regio’s. Maar de Amsterdamse krant introduceerde dit verhaal met een voorbeeld dat De Voogd in zijn rapport én in het interview helemaal niet noemde. Namelijk: de toenemende weerstand tegen Zwarte Piet. Dát zou, volgens het randstedelijke dagblad, nou typisch zo’n cultureel-elitair stedelingen-stokpaardje zijn.
Precies volgens dit zelfbedachte verhaallijntje heeft de krant vervolgens verslag gedaan van de aanloop naar de tv-intocht van Sinterklaas in Dokkum, zaterdag. ‘Randstedelijke’ betogers tegen Zwarte Piet dreigden dat ‘kinderfeest’ te verstoren. De ‘PvdA-burgemeester’ van Dongeradeel gaf hen zelfs vergunning; zij richtte met hekken een demonstranten-vak in langs de route. Maar toen kwamen enkele ‘Friezen’ op het idee om via Facebook een oproep te doen, de anti-Piet-activisten onderweg naar Dokkum tegen te houden. Dat lukte: de bussen met demonstranten werden door een levensgevaarlijke blokkade op de snelweg gestuit. En toen de burgemeester doorkreeg dat de betogers – als die toch werden doorgelaten – in Dokkum met zwaar vuurwerk zouden worden verwelkomd, liet zij de bussen onder politie-escorte terugleiden naar de Afsluitdijk.
Een valse tegenstelling tussen de randstad en het ‘conservatieve’ platteland is met deze dubieuze opzet aangewakkerd. Terwijl juist een reeks conservatief-christelijke basisscholen in Friesland en Groningen vorig jaar besloot om Piet van z’n zwarte smeerlaag te ontdoen. Gewoon, omdat het feest dan leuker is voor kinderen die van zichzelf een donkere huid hebben: een nuchter, kindvriendelijk besluit. Maar de relkrant uit Amsterdam moedigt liever een zinloze cultuurstrijd aan, door de illegale blokkade op de A7 voor te stellen als regionale heldhaftigheid. Alsof het grondrecht om te demonstreren waardeloos is naast de foptraditie van het ‘zwarte knechtje’ zonder geschiedenis.
de mening van het Nederlands Dagblad