Een groot deel van de milieuschade, zo’n 7 miljard euro, ontstaat bij de verwerking van grondstoffen, wanneer grondstoffen worden omgezet in materialen als ijzer of plastic.
In productieprocessen waarin fossiele brandstoffen als grondstof worden gebruikt - zoals olie waarvan plastic wordt gemaakt - valt nog veel winst te behalen. Zo’n 55 procent van het gebruik van fossiele brandstoffen wordt op deze manier helemaal niet belast.
Om de milieuschade op termijn terug te dringen zou het beter zijn de belastingen te heffen op dat deel van de productie waar het wordt veroorzaakt, en niet op consumptie, zoals nu vaak het geval is. Op die manier worden producenten gestimuleerd schoner te werk te gaan, stelt het PBL.