Rellen in Brussel na WK-kwalificatie van Marokko: 22 agenten gewond en auto's in brand gestoken

De onrust begon zaterdagavond kort na de kwalificatie van het Marokkaanse voetbalelftal voor het WK in Rusland, volgend jaar. Na afloop van de wedstrijd verzamelden zich heel wat mensen op de Stalingradlaan om de overwinning te vieren. Van daar trokken ze naar het Beursplein, maar daar sloeg de sfeer om en begonnen een 300-tal personen keet te schoppen.

Ze liepen over wagens en, beschadigden straatmeubilair en vernielden voorbereidingen voor Winterpret. De Brusselse politie besloot daarop tussen te komen en de supporters terug te drijven. Daarvoor werd onder meer het waterkanon ingezet.  De agenten werden daarbij door de oproerkraaiers bestookt met projectielen, aldus de politie.

De situatie bleef echter gespannen en de relschoppers trokken van het Beursplein naar het Fontainasplein. Later verplaatsten de onlusten zich naar de buurt van het Zuidstation, meer bepaald naar de Lemonnierlaan. 

De relschoppers staken twee wagens in brand en gooiden onder meer op de Lemonnierlaan verschillende winkelruiten in, waarna ze de winkels ook plunderden. Onder meer in een nachtwinkel gingen ze er vandoor met geld, sigaretten en alcohol. De politie moest op de Lemonnierlaan een tweede maal het waterkanon inzetten. Pas rond 0.30 uur keerde de rust weer.

IN BEELD. Zo groot is ravage na rellen in Brussel, eigenaar geplunderde zaak: “Ik kan dit niet blijven volhouden met al dat krapuul hier”

Zaterdagavond en -nacht heeft de politie nog niemand opgepakt, maar de politie zal de beelden van de bewakingscamera's gebruiken om de daders te identificeren, klinkt het. Intussen komt er heel wat kritiek op het optreden van de politie, volgens buurtbewoners greep de politie niet of te laat in. Anonieme politiebronnen hebben het zelf over een tekort aan manschappen. Minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) is naar eigen zeggen verbaasd dat er geen arrestaties zijn verricht.

Volgens Brussels burgemeester Close hebben de ordediensten echter "snel en koelbloedig gereageerd."

Aanleiding voor de rellen was de overwinning van Marokko met 0-2 op het veld van Ivoorkust. Het plaatste zich op die manier voor het WK van aanstaande zomer in Rusland. 

De kwalificatie van Marokko ging ook op de Turnhoutsebaan in het Antwerpse district Borgerhout niet onopgemerkt voorbij. Na het laatste fluitsignaal trokken de fans de straat op om te vieren met vuurwerk en veel getoeter.

Ook in andere landen zorgde de kwalificatie van het Marokkaanse voetbaleftal voor ongergeldheden. In het Nederlandse Rotterdam gaf de politie het advies aan automobilisten om het centrum te mijden wegens de feestvierende voetballiefhebbers. "Zoek een alternatieve route", luidde de tip daar. 

In Amsterdam staken feestvierders vuurwerk af en lag door de drukte het tramverkeer korte tijd stil. In Den Haag was het even onrustig toen er voorwerpen naar de politie werden gegooid. Maar volgens een woordvoerder van de politie in de Hofstad keerde de rust al snel terug en is er sindsdien sprake van een feeststemming. Ook in de Franse hoofdstad Parijs werd massaal op straat gekomen.