Leider Catalonië roept toch geen vervroegde verkiezingen uit

Puigdemont besloot dit omdat hij vanuit Madrid niet voldoende garanties kreeg dat de regering van premier Rajoy het artikel 155 zou intrekken waarmee Catalonië vanaf morgen onder curatele kan komen te staan.

,,Ik heb het tot het laatste moment geprobeerd, maar ook dit keer heb ik geen antwoord uit Madrid gekregen. Dit zijn de laatste uren waarin ik de macht heb om verkiezingen uit te schrijven, en dat overwoog ik serieus. Maar ik kreeg niet de garantie dat de regering in Madrid dan het onrechtmatige artikel 155 daadwerkelijk zou terugtrekken. Daardoor kan ik geen vrije, democratische verkiezingen garanderen,” zei Puigdemont, die het overigens geen moment over de onafhankelijkheid had. Vanavond debatteert het Catalaanse parlement over de huidige situatie.

Puigdemont leek gezwicht voor de enorme druk die onder anderen grote ondernemers uit Catalonië op hem hebben uitgeoefend. Meer dan duizend bedrijven, waaronder grote banken en nutsbedrijven en historische Catalaanse ondernemingen uit de wijn- en voedselindustrie, hebben de laatste weken hun hoofdkantoor, op papier, naar buiten Catalonië verhuisd. Zij zijn bevreesd voor de economische gevolgen van de onafhankelijkheid.

Ook meldden zich verschillende politici, vooral van de socialistische partij en uit het Baskenland, die optraden als bemiddelaars tussen Puigdemont en Rajoy om zowel de onafhankelijkheid als artikel 155 van de agenda te halen. Maar zelfs de allerlaatste pogingen vanmiddag liepen op niets uit. Als de Senaat, zoals verwacht, morgen het toepassen van artikel 155 goedkeurt, komt Catalonië onder curatele van Madrid te staan en is het niet meer Puigdemont maar Rajoy die verkiezingen in de rebelse regio kan uitschrijven.

De huidige Catalaanse regeringscoalitie van JuntsxSi bestaat uit de gematigde nationalisten van de partij van Puigdemont, PDeCat, en de linkse republikeinen van ERC. Zij hebben 62 van de benodigde 68 zetels voor een meerderheid in het parlement. De nodige gedoogsteun komt van de antikapitalisten van de CUP (10 zetels). De leiders en aanhang van zowel ERC als CUP zijn voorstanders van een afscheiding en dreigden vandaag met Puigdemont te breken als hij verkiezingen zou aankondigen. Volgens de laatste peilingen zouden deze drie partijen net als bij de laatste verkiezingen in 2015 wel de meerderheid aan zetels behouden, maar een minderheid (48%) in aantal stemmen behalen, een winst van minder dan een procent.