WHO heroverweegt benoeming Mugabe na negatieve reacties

De Verenigde Naties liggen flink onder vuur sinds bekend werd dat Mugabe samen met de WHO de strijd aan moet gaan tegen ziektes als astma, terwijl zijn eigen land gebukt gaat onder een zorgcrisis. ,,Een stuitend, slecht en bizar idee", zo twitterde minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken. Hij noemde het verder 'slecht voor de prestige van de WHO en haar gezondheidsmissie'.

Topman Tedros Adhanom Ghebreyesus meldt via Twitter dat hij alle bezwaren heeft gehoord en dat hij zo snel mogelijk met een verklaring komt.

Een goodwill-ambassadeur is iemand die zijn bekendheid inzet om bepaalde onderwerpen, zoals ziektes, onder de aandacht te brengen. Bij de benoeming van Mugabe in Uruguay was de directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie vol lof over Zimbabwe. 

Het land zou er volgens Ghebreyesus veel aan doen om iedereen zorg te bieden en gezond leven te bevorderen. In werkelijkheid is de zorgsector in Zimbabwe er heel slecht aan toe, schrijft The Guardian. De meeste ziekenhuizen hebben een nijpend tekort aan belangrijke medicijnen en doktoren krijgen regelmatig geen salaris.

Mensenrechtenorganisaties en oppositiepartijen zijn daarom verbijsterd over de aanstelling van Mugabe. De autoritaire leider zou volgens velen hebben gesjoemeld bij verkiezingen, protesten met geweld neerslaan en verantwoordelijk zijn voor de economische neergang van Zimbabwe. ,,Gezien de verschrikkelijke manier waarop hij met mensenrechten omgaat, is het beschamend om hem goodwill-ambassadeur van wat dan ook te maken'', twittert Iain Levine van Human Rights Watch.

Ook UN Watch, een organisatie die de Verenigde Naties als waakhond in de gaten houdt, is kritisch. ,,De regering van Mugabe heeft voorvechters van mensenrechten schandalig behandeld'', aldus directeur Hillel Neuer volgens persbureau Reuters. Hij noemt het Zimbabwaanse zorgstelsel een 'hopeloos geval'. ,,Het is misselijkmakend dat de Verenigde Naties nu doen alsof het land groot voorvechter is van gezondheid.''

MDC, de belangrijkste oppositiepartij in Zimbabwe, noemt de benoeming 'lachwekkend'. ,,Het zorgstelsel in Zimbabwe is een chaos, dit is een belediging'', aldus woordvoerder Obert Gutu. Volgens hem heeft de bejaarde Mugabe, die een broze gezondheid heeft, het zorgsysteem geruïneerd. ,,Hij en zijn familie reizen zelf af naar Singapore voor behandelingen, nu hij onze eigen ziekenhuizen heeft verwaarloosd.''