De Boer reageert op het grondige en nauwkeurige onderzoek van Duitse en Nederlandse ecologen naar de teruggang van het aantal insecten. Die blijkt veel groter dan gedacht. In 63 beschermde natuurgebieden in Duitsland is de totale biomassa vliegende insecten sinds 1989 met 75 procent gedaald.

De insectenexpert is blij met de uitgebreide studie. ,,Mensen willen dit soort dingen pas geloven als het echt is onderzocht. Meten is weten. Zelf zie ik de afname ook, maar het is moeilijk om dat in je eentje aan te tonen.’’

Zweefvlieg

Al sinds zijn twaalfde vangt De Boer verschillende soorten Syrphidae , zweefvliegen, op vaste hotspots zoals in de bossen bij Beetsterzwaag. ,,Wat is daar nu vang, is nog maar een fractie van wat het dertig jaar geleden was.’’

Een bepaald soort ‘gitje’ (kleine, donkere vliegjes) dat hij al jaren in de gaten houdt? ,,Vroeger zag ik er duizenden, ik had niet eens de behoefte om ze te vangen.” Vorig jaar trof hij op dezelfde plek nog maar een handvol aan.

Ingeklemd

De oorzaak van de terugval ligt volgens de onderzoekers niet in klimaatverandering of vegetatie. Wel zien ze dat alle onderzochte gebieden klein zijn en ingeklemd zitten tussen agrarische gebieden.

De Boer hekelt de Friese ‘monocultuur’ van groene vlaktes met raaigras, waar voor klein vliegend grut niets te halen valt. Toch valt met kleine ingrepen al veel te herstellen, vindt hij. ,,Maai de bermen minder vaak en je krijgt routes waarlangs insecten kunnen migreren. Laat de stroken langs de sloten met rust en je krijgt prachtige randen die meteen resultaat opleveren.’’

Crowdfunding

De Boer denkt over een crowdfundingactie die het boeren financieel aantrekkelijker maakt om bijvoorbeeld akkerranden in te zaaien of om vaker bloemen en kruiden te laten staan.