Vijfvoudig winnaar Lionel Messi behoort wel tot de genomineerden, evenals Cristiano Ronaldo, die viermaal werd uitgeroepen tot beste speler ter wereld. Kaka was in 2007 de laatste andere speler die beslag legde op de Gouden Bal.
In januari wordt bekendgemaakt wie de Ballon d'Or heeft gewonnen. De verkiezing van France Football is sinds vorig jaar losgekoppeld van de verkiezing van de FIFA. Ronaldo, Messi en Neymar zijn de drie kanshebbers op FIFA's Best. Die award wordt op 23 oktober uitgereikt.
Ook vorig jaar zat er geen enkele Nederlander bij de dertig genomineerden voor de Gouden Bal. Ronaldo werd toen door de stemgerechtigde journalisten met een recordmarge van 429 punten op nummer twee Messi uitgeroepen tot winnaar, mede dankzij de Champions League-winst met Real Madrid en Europese titel met Portugal.
In 2015 eindigde Arjen Robben op de 22e plaats bij de gezamenlijke verkiezing van France Football en de FIFA. Een jaar eerder werd Robben nog vierde, nadat hij op het WK in Brazilië uitblonk namens Oranje.
Genomineerden
Neymar (Brazilië, Paris Saint-Germain), Luka Modric (Kroatië, Real Madrid), Marcelo (Brazilië, Real Madrid), Paulo Dybala (Argentinië, Juventus), N'Golo Kanté (Frankrijk, Chelsea), Luis Suarez (Uruguay, FC Barcelona), Sergio Ramos (Spanje, Real Madrid), Jan Oblak (Slovenië, Atletico Madrid), Philippe Coutinho (Brazilië, Liverpool), Dries Mertens (België, Napoli), Kevin De Bruyne (België, Manchester City), Robert Lewandowski (Polen, Bayern München), David De Gea (Spanje, Manchester United), Harry Kane (Engeland, Tottenham Hotspur) Edin Dzeko (Bosnië-Herzegovina, AS Roma), Antoine Griezmann (Frankrijk, Atletico Madrid), Toni Kroos (Duitsland, Real Madrid), Gianluigi Buffon (Italië, Juventus), Sadio Mané (Senegal, Liverpool), Radamel Falcao (Colombia, AS Monaco), Lionel Messi (Argentinië, FC Barcelona), Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon, Borussia Dortmund), Edinson Cavani (Uruguay, Paris Saint-Germain), Mats Hummels (Duitsland, Bayern München), Karim Benzema (Frankrijk, Real Madrid), Cristiano Ronaldo (Portugal, Real Madrid), Eden Hazard (België, Chelsea), Leonardo Bonucci (Italië, AC Milan), Isco (Spanje, Real Madrid), Kylian Mbappé (Frankrijk, Paris Saint-Germain).