Vier soldaten en twee veteranen uit het leger, luchtmacht en de marine liepen samen met vertegenwoordigers van de Amerikaanse LHBTI-organisaties GLAAD en SPARTA over de rode loper.
"Het maakt niet uit wie je bent, ons land is alleen veilig als de beste en slimste mensen in onze strijdkrachten werken", zei kapitein Jennifer Peace die benadrukte dat het leger open moet staan voor iedereen die zijn land wil dienen en verdedigen. De militairen werden door het aanwezige publiek met luid applaus onthaald.
Politiek statement
Het is niet de eerste keer dat de VMA's worden gebruikt om een politiek statement te maken. In 2016 nam zangeres Beyoncé een groep vrouwen mee die hun zonen waren verloren als gevolg van geweldadig politieoptreden. In 2010 had Lady Gaga een groep homoseksuele militairen bij zich, die waren ontslagen uit het leger als gevolg van het toen nog geldende verbod op homo's in de Amerikaanse strijdkrachten.
"MTV heeft de transgendersoldaten uitgenodigd en we zouden het een eer vinden als ze komen", zei directeur Christopher McCarthy eerder tegen CNN. "Elke patriot die zijn leven in de waagschaal stelt voor onze vrijheid en gelijkwaardigheid, is een held voor MTV en jongeren overal."