Asscher: Bedrijven die regels gevaarlijke stoffen overtreden langer straffen

De inspectie SZW, waaronder de vroege Arbeidsinspectie valt, kan nu enkel bedrijven straffen voor overtredingen die minder dan vijf jaar oud zijn. Dat is de kort, stelt minister Asscher. Hij wijst erop dat gezondheidsklachten bij werknemers soms pas na tientallen jaren ontstaan. 

Asscher wil ook een team specialisten aanstellen dat bij bedrijven gaat controleren of zij hun personeel voldoende beschermen tegen gevaarlijke stoffen. Ook moeten werknemers en bedrijfsartsen beter worden geïnformeerd over de gezondheidsrisico's.

De aanleiding voor de uitspraak van Asscher is een vandaag uitgekomen onderzoek naar chemiebedrijf Dupont in Dordrecht. Daarin staat onder meer dat het bedrijf zelf veel kennis over de gebruikte stoffen had, maar die niet altijd of later openbaar maakte. Wel had het bedrijf volgens het rapport een 'robuuste inrichting van de bedrijfsgezondheidszorg en arbozorg'. 

In reactie op het onderzoek zegt Chemours, de rechtsopvolger van Dupont, er van overtuigd te zijn dat Dupont gepaste maatregelen heeft genomen om de veiligheid en de gezondheid van haar medewerkers en van de samenleving te waarborgen, in het bijzonder in de omgang met C8.

,,Die overtuiging wordt onderschreven door de bevindingen in het rapport, waarin onder meer is geschreven dat Dupont uit voorzorg voor PFOA (C8) een veiligheidsfactor van 1000 hanteerde voor de veilige blootstellingslimiet om haar medewerkers te beschermen'', stelt het bedrijf.

,,Wij zijn er eveneens van overtuigd dat Dupont tientallen jaren onderzoek heeft gedaan naar PFOA en de regelgevende en lokale autoriteiten altijd prompt op de hoogte heeft gebracht van haar bevindingen. Wij zijn ervan overtuigd dat Dupont in de periode vanaf 1967 tot 2014 zowel actief initiatieven heeft nagestreefd én uitgevoerd voor preventie en beperking, alsook haar medewerkers informatie heeft verstrekt over het gebruik van PFOA.''