Wie wint de 104de Tour de France?

Geen kopman heeft zo’n sterk team om zich heen als Chris Froome. Verbaas je niet als in het hooggebergte nog drie of vier helpers om de Brit heen rijden, terwijl de andere ploegen totaal zijn uitgerookt. Geraint Thomas, Mikel Landa, Mikel Nieve en Sergio Henao zouden zelf ook in staat zijn kort te finishen in het eindklassement. Over de vorm van Froome bestaat nog lichte twijfel door zijn vierde plek in de Dauphiné, maar Sky kennende is kopman optimaal voorbereid op deze Tour.

Volgens de ploeg van Froome is Richie Porte de absolute topfavoriet voor deze Tour de France. Zelf wimpelt de voormalig triatleet die favorietenrol af. ,,Froome heeft al drie keer de Tour gewonnen en hij is de man waar iedereen rekening mee moet houden”, zegt de Australiër op de persconferentie van zijn ploeg. Porte was in de laatste Dauphiné misschien wel de sterkste man in koers, al liet hij de overwinning aan Jakob Fuglsang.

Heel Frankrijk gaat de komende drie weken zoeken naar het geblokte shirtje van Romain Bardet. De klimmer is de enige renner van Franse bodem die echt meedoet om de hoofdprijs. Vorig jaar bewees hij zijn capaciteiten door een tweede plek in het eindklassement achter Froome. In 2017 kwam Bardet nog niet echt verrassend uit de hoek. Zijn seizoen kent maar een groot doel en dat is nu, de Tour de France.

De combinatie Giro-Tour in een jaar is vaker op een mislukking dan een succes uitgelopen. Nairo Quintana probeert toch de gele trui te veroveren na zijn tweede plek in de Giro. Of dat mogelijk is, weten we over drie weken. De Colombiaan stond al drie keer eerder, in 2013, 2015 en 2016, op het podium in Parijs, eindwinnaar was hij nooit.

Net als Nairo Quintana en Chris Froome weet Fabio Aru wat het is om een grote ronde te winnen. In de Vuelta twee jaar geleden veroverde hij in het slotweekend de rode leiderstrui. De jonge Italiaan blinkt uit in het klimwerk en zal op woensdag, de rit naar La Planche des Belles Filles, niet schuwen de aanval te zoeken. Het aanvankelijke seizoensdoel van Aru was de Giro, maar die miste hij door een knieblessure.

Een nieuwe ploeg moet Alberto Contador aan misschien wel zijn laatste kunststukje helpen. De Spanjaard heeft een erelijst om u tegen te zeggen, maar toch droomt de klimmer van nog een Touroverwinning. Tien jaar geleden stond hij al als eindwinnaar op Champs-Élysées, maar de vier daaropvolgende jaren viel hij twee keer uit en kwam hij tot een vierde en vijfde plek. Zijn Dauphiné was matig, maar volgens Contador zelf liet hij het hier en daar bewust lopen.