Die pillen beschermen tegen het radioactieve jodium dat bij een ongeval in zo'n centrale kan vrijkomen.

Over de grens bij Coevorden, in Lingen, staat een kerncentrale. Het Zuidoosten van de provincie Groningen ligt ook binnen de honderd kilometer afstand van dezelfde kerncentrale.

Zwangere vrouwen, van wie het ongeboren kind ook gevaar loopt bij een nucleaire ramp, kunnen de tabletten van de arts of verloskundige krijgen, liet het ministerie van Volksgezondheid vrijdag weten.

De ontvangers hoeven de pillen niet bij voorbaat al te slikken. Ze komen van pas als blootstelling aan radioactief jodium dreigt. Het lichaam slaat het jodium uit de jodiumtabletten op in de schildklier. Daardoor is er geen plaats meer voor eventueel opgenomen radioactief jodium, dat het lichaam daarom meteen weer loost. Als het schadelijke jodium wél zou worden opgeslagen, dreigt onder andere schildklierkanker.

Ongeveer 1,4 miljoen huishoudens ontvangen de jodiumpillen.

Het ministerie neemt de maatregelen om in de pas te lopen met de buurlanden.