Noord-Korea vuurt meerdere ballistische raketten af naar Japanse Zee

Noord-Korea heeft zondagochtend meerdere ballistische raketten afgevuurd in de richting van de Japanse Zee. Het Zuid-Koreaanse leger bevestigde de lancering, de eerste van Pyongyang in twee maanden tijd.

De raketten werden rond 07:50 uur lokale tijd gedetecteerd vanuit de regio rond de Noord-Koreaanse hoofdstad. Volgens het Zuid-Koreaanse leger vlogen ze ongeveer 900 kilometer voordat ze in zee terechtkwamen.

Timing opvallend

De lancering vond plaats slechts enkele uren voordat de Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung naar China vertrok voor een ontmoeting met president Xi Jinping. Beijing geldt als een van Noord-Korea's belangrijkste bondgenoten.

Sommige waarnemers leggen een verband met de recente Amerikaanse actie in Venezuela, een van Pyongyangs weinige bondgenoten. "Ze vrezen waarschijnlijk dat de Verenigde Staten, als ze dat willen, op elk moment een precisieaanval kunnen uitvoeren die het voortbestaan van het regime bedreigt," verklaarde analist Hong Min van het Korea Institute for National Unification aan persbureau AFP. "De onderliggende boodschap is waarschijnlijk dat een aanval op Noord-Korea niet zo eenvoudig zou zijn als een aanval op Venezuela."

Japan reageert bezorgd

De Japanse minister van Defensie Shinjiro Koizumi bevestigde dat zijn land ten minste twee raketlanceringen heeft waargenomen. "Dit is een ernstig probleem dat de vrede en veiligheid van onze natie, de regio en de wereld bedreigt," verklaarde hij.

Het Zuid-Koreaanse leger houdt de situatie nauwlettend in de gaten samen met de Amerikaanse autoriteiten en handhaaft volledige paraatheid voor mogelijke verdere lanceringen.